Sedeli sme v našej Toyote Hilux, stále ako sochy, celých päť minút. Tých 300 sekúnd sa cítilo ako večnosť, pretože slon k nám chodil ako vycerený lupič, ktorý sa valil po úzkej chodbe v nočnom klube.
Zišli sme po trati a narazili sme tvárou v tvár býkovi, ktorý nám bránil v ceste. Bol na dne, kvapkal mu penis a ústa mu kvapkali, cez telo mu prúdilo šesťkrát viac testosterónu ako normálne. Bol agresívny a boli sme mu v ceste, takže teraz bol tiež rozrušený. Charles Ndhlovu, náš sprievodca, okamžite prerušil motor a neurčil žiadny hluk ani pohyb.
Slony nie vždy zlomia vetvy a vyhodia prach, kým sa nabijú; aj keď sú temperamentní, sú to zvieratá s renomovanou inteligenciou. Bol teritoriálny, uplatnil si svoju dominanciu a náš pokoj a ticho preukázali našu podriadenosť a upokojili jeho náladu. Keď si odfrkol a prešľapoval si cestu okolo prednej časti vozidla s pohonom 4x4 a okolo na jeho stranu, táto renomovaná inteligencia ma zrazu vydesila.
Rozumie tomu, že po boku tohto vozidla nie sú žiadne ochranné lišty, ako napríklad predné? Vie, že ak nabije nabok - môj bok -, neexistuje ochrana a určite ma zabije?
Cesta vpredu je teraz voľná, Charles videl svoju príležitosť a naštartoval motor. Hluk nahneval slona a napriek Charlesovej snahe príliš sa neotáčať cítil, že ho teraz vyzývame. Rozzúrený zatrúbil, keď sme sa odtiahli - a keď som oplakával slabé zrýchlenie Hiluxu, nabil nás.
Bez preháňania to bola rytmická rekreácia scény prenasledovania T-rexov v Jurskom parku. Charles išiel s vozidlom tak rýchlo, ako to šlo po poľnej ceste, ale naša rýchlosť sa nikdy nezdala dostatočná, pretože slon naberal stále viac na obrátkach, trúbil zúrivosťou a zameral sa na poháňanie svojich mohutných klov zadnou časťou Hiluxu - opäť strane a opäť bez ochranných ochranných tyčí.
Je zrejmé, že sme prežili, aby sme rozprávku povedali. Býk sa vzdal prenasledovania (aj keď nie skôr, ako predstieral spomalenie, poskytoval nám falošný pocit bezpečia a potom sa znovu naplno nabil) a po zvyšok cesty sme považovali každého slona - napriek tomu, že boli väčšinou pokojné ženy a hravé deti - zvýšená tréma.
Do divočiny
Cestovali sme do Davisonovho tábora v Zimbabwe, čo je súkromná koncesia v národnom parku Hwange, ktorú prevádzkuje Wilderness Safaris. Skupina, ktorá bola založená v roku 1983, ponúka autentické africké safari s integritou, prevádzkovou komunitou a ochranárskymi iniciatívami, ktoré chránia oblasti divočiny a zabezpečujú, aby finančné výhody plynuli späť do regiónu a jeho obyvateľov.
Účelom výletu nebolo iba nabitie slonmi a fotografovanie zvierat, ale aj návšteva miestnych dedín, stretnutie s obyvateľmi Hwange, práca s jednotkami proti pytliactvu a prezretie niektorých projektov zameraných na oživenie jedného z najdôležitejších miest Afriky. ekonomicky náročných regiónoch.
Jednou z posledných iniciatív Wilderness je partnerstvo so spoločnosťou Olympus. Každý tábor ponúka návštevníkom nielen výpožičnú súpravu, ale aj sprievodcovia boli vyškolení v oblasti výstroja a sú schopní nájsť a poradiť v oblasti najlepších streleckých príležitostí. Či už je vaším snom fotografovať levy, ktoré pijú pri napájacej diere počas zlatej hodiny svitania, alebo podsvietené slony, ktoré zapadajú slnkom, ľudia ako Charles môžu urobiť všetko pre to, aby sa tieto okamihy uskutočnili.
Pretože sme do tábora cestovali ľahkými lietadlami (šesťmiestna Cessna 210) s prísnym limitom 10 kg na súpravu, musel som sa zbaliť veľmi selektívne. Vedel som, že profesionálne duo fotoaparátov Olympus, OM-D E-M1X a E-M1 Mark II, bude dostatočne ľahké na to, aby cestovalo, ale zároveň dostatočne výkonné, aby zvládlo svoju prácu - najmä s utesnením počasia, pretože prach bude veľkým problémom .
Ľahkosť a ľahkosť objektívov Micro Four Thirds znamenala, že som si mohol vziať M.Zuiko 12-40mm f / 2.8 Pro (ekvivalent 24-80mm full-frame), 40-150mm f / 2.8 Pro (80-300mm), 300mm f / 4 Pro (600 mm), spolu s 9 mm f / 8 objektívom tela (18 mm) na mojom fotoaparáte E-M5 Mark II ako vlogovacej kamere. Okrem toho som mal k dispozícii telekonvertor MC-14 1,4x a nový telekonvertor Olympus MC-20 2x, čo mi poskytlo celkovo 3 telá a ohniskový rozsah od 18 mm do 1200 mm - všetko v 10 kg vrecku, s váhou nazvyš.
Po 30 hodinách cesty sme pristáli okolo 18:30 v Linkwashe, na pristávacej dráhe Divočiny, kde sa už schádzali slony. Nestratili sme čas a skočili sme priamo z Cessny do Hiluxu a vydali sa na cestu do západu slnka na ceste do tábora, kde moje úplne prvé snímky v Afrike boli slony podsvietené západom slnka a šantili pri vodnej diere.
Tradícia sa stretáva s inováciou
Zatiaľ čo náš prvý celý deň v Hwange bol naplánovaný na prijatie mnohých iniciatív uskutočňovaných divočinou, každý cieľ bol vzdialený najmenej 45 minút („v závislosti od premávky“, ako povedal Charles, pretože nikdy neviete, kedy bude vaša cesta prerušený niečím ako slonom v muste). To znamenalo, že boli neustále prestávky, aby sa strieľalo na všetky druhy divokej zveri, od precíznych vtákov, cez klaunov, cez klamy až po nepolapiteľné leopardy.
Navštívili sme dedinu, kde komunita prekonáva problémy 21. storočia kombináciou tradičných postupov s modernými materiálmi. Plastové stelivo a sklenené fľaše sú v tejto oblasti veľkým problémom, pretože neexistuje spôsob, ako ich zlikvidovať alebo recyklovať. Takže skupiny ženských košikárok, silné 25 až 30 rokov, začali do svojho tkania začleňovať odpadové plasty a vyrábať jedinečné a inovatívne koše, podložky a ozdoby, ktoré je možné vziať na trhy a predať turistom.
Murivo v regióne ťaží z podobnej vynaliezavosti. Prázdne sklenené fľaše ručne drvia skupiny 10 - 12 pracovníkov, ktorí potom drvené sklo používajú ako zmes do tehlovej malty. Črepy sa trblietajú ako drahokamy v starostlivo vyrobenom murive, ktoré sa používa na výrobu moderných materiálov na stavbu pevnejších štruktúr v tejto oblasti.
V tej istej dedine sme navštívili základnú školu Ngano, kde budúca generácia priamo pociťuje výsledky iniciatív Wilderness Safaris. Škola profitovala z dobre zásobenej knižnice a detských notebookov, ako aj z bánk solárnych panelov, ktoré umožňujú napájanie zariadení z najväčšieho prírodného zdroja v krajine. Projekt solárnej gramotnosti navyše znamená, že študenti môžu prijímať jednotlivé solárne panely veľkosti knihy - čo im umožňuje napájať svetlá a pokračovať v čítaní, aj keď slnko zapadá.
Jedným z vrcholov celej cesty bola návšteva jednotky proti pytliactvu Scorpion, ktorá v deň nášho príchodu zadržala dvojicu pytliakov: tridsiatnika a dospievajúceho chlapca, ktorý bol prichytený pri nastražovaní pascí. Scorpions vysvetlili, že muži nekládli pytliactvo na čierny trh, ale na mäso zvierat, ktoré jedli alebo predávali. Bolo poučné vidieť skutočnosť, že nie všetci pytliaci sú zlí; niektorí sa iba snažia uživiť svoje rodiny v krajine, kde je 95% nezamestnanosť a 10 miliónov ľudí hladuje.
Lev dnes večer spí
Naše ubytovanie v Davison’s Camp bolo plyšové. Aj keď je to popísané ako stany, a hoci je určite opláštené plátnom, robí to štvrti dosť zle. Vďaka kompletne porcelánovej kúpeľni, posteli super king a mnohým napájacím bodom na nabíjanie batérií to bolo blažené miesto, kde si môžete na konci dňa odpočinúť hlavu - hoci sme boli varovaní, že po tme sa po tábore túlajú zvieratá, takže sme museli byť sprevádzaní ozbrojenými sprievodcami do a z našich miestností, vďaka čomu je v noci hrčky ľahšie ignorovateľné.
Každé ráno počul o 5:00 „Prebudenie z budenia!“ priateľské prebudenie od sprievodcu, po ktorom sme sa naraňajkovali a vyrazili do 5:45 ráno na hru s východom slnka. Hneď prvé ráno sme vyrazili do zlata, a to nielen kvôli nedotknutému úsvitu zlatej hodiny, ale aj preto, že pýcha levov hodovala na zdochline slonov v neďalekom napájadle. Bola to vynikajúca príležitosť na vyfotografovanie matriarchov, ktorí jedli, ako aj mláďat, ktoré medzi jednotlivými sústami papkali a hrali sa.
Keď som sa nedávno rozhodol založiť kanál YouTube, využil som príležitosť natočiť nejaké zábery pre svoj vlog. Po spárovaní 300 mm objektívu a telekonvertora MC-20 s využitím synchronizačného systému IS E-M1 s 5 krokmi bolo možné natáčať 4K video na ekvivalentnú ohniskovú vzdialenosť 1 200 mm. Vedel som, že stabilizácia Olympusu bola pre fotografie fantastická, ale toto video predstavenie ma skutočne odfúklo.
Levy však nezostali dlho hravé a ospalé. Byvol sa drzo alebo hlúpo zatúlal dole na druhú stranu napájadla, aby si pripil. Napriek tomu, že už mala plné brucho a navyše zdochlinu na zjedenie, hrdosť si nemohla pomôcť a začala manévrovať dokola, aby prenasledovala svoju čerstvú korisť.
Charles tiež presunul naše vozidlo a pripojil sa k niekoľkým ďalším Wilderness 4x4 na nábreží, aby mal lepší výhľad. Keď hosť v inom Hiluxu vytrhol z kufra pár zrkadloviek podobných tanku a snažil sa stabilizovať svoje šošovky veľkosti bazuky na nepríjemne vyvýšenom kolene, bol som vďačný za použitie súpravy Micro Four Thirds.
Výmenou za tepla medzi týmito dvoma telami a ich objektívmi s rozmermi 40 - 150 mm a 300 mm som bol schopný nechať zostreliť levy, ktoré obkľúčili, obkľúčili a zaútočili na byvola - aj keď plné brušká boli ich pádom, pretože byvol bol schopný odraziť sa ich polovičný trestný čin.
Niektoré z ďalších trikov dvojice E-M1 sa hodili inde na výlete, konkrétne Pro Capture - funkcia, ktorá začne ukladať snímky do vyrovnávacej pamäte hneď po stlačení spúšte do polovice. Záznamom posledných 15 snímok pred spustením uzávierky a ďalších 20 snímok vám už nikdy neunikne ten rozhodujúci okamih - ktorý bol ideálny na zachytenie vtákov za letu, mláďatká bojujúcich alebo získanie dokonalého oblaku prachu na piesočnom slonovi.
Zatiaľ čo Wilderness sa nepovažuje za fotografického safari tour operátora, obrázky, s ktorými som prišiel domov, boli minimálne o 50% menšie ako skúsenosti a odborné znalosti nášho sprievodcu. Bez toho, aby sa Charles pýtal, čo chceme natočiť a kde chceme mať svetlo, a potom by nás umiestnil na správne miesto v správny čas, všetko, čo by Pro Capturing na svete mal, by ma nedostalo.
Zároveň, keď má full-frame 600 mm f / 4 objektív 3,9 kg a 13 grand (na rozdiel od 1,2 kg a 2 300 dolárov pre Olympus), nemohol som v rámci toho jednoducho priniesť svoju ekvivalentnú full-frame súpravu. 10kg limit. Aj keď prevodovka nikdy nie je dôležitejšia ako myšlienka, keď je zásadná váha a prehľadnosť, niekedy je to rozdiel.
Existujú fotografie Hwange, ktoré si budem navždy vážiť. Slonie pierko v ústach ako Dumbo. Gepard matka kričí pre svoje mláďa. Hroch luskne čeľusťami. Už však nikdy nebudem môcť počuť tému Jurský park bez toho, aby som myslel na päťtonový slon, ktorý sa nabíja priamo na mne.
Viac informácií nájdete na www.wilderness-safaris.com a www.olympus.co.uk. Vlog zájazdu je možné nájsť na www.youtube.com/c/Artaius.
Ako sa pripraviť na výlet na safari alebo fotografovanie divočiny
Recenzia Olympus OM-D E-M1X
Recenzia telekonvertora Olympus MC-20
