Predtým, ako Fleet Street vymenila svoje veľké novinové kancelárie za investičné banky a luxusné hotely, bola legendárnym domovom stoviek fotografov a novinárov, ktorí informovali národ o hlavných správach súčasnosti. Toto bol preddigitálny vek predtým, ako fotoaparáty mali obrazovky monitora a okamžité prehrávanie, aby skontrolovali zaostrenie a expozíciu alebo zistili, či subjekt v rozhodujúcom okamihu skutočne blikal. Podľa dnešných štandardov fotografi fotografovali „naslepo“ a rolka filmu bola zverená tlačiarni pracujúcej v jeho tmavej jaskyni mokrých a suchých lavičiek so zásobníkmi vývojky a ustaľovača a konštantnou tečúcou vodou. Na rozdiel od dneška bol fotograf často poslednou osobou, ktorá videla výtlačok, aj keď fotografiu našiel ako prvý.
Chris Smith na tieto dni spomína rád. Bolo mu niečo okolo dvadsiatich, keď v roku 1959 prvýkrát prišiel na Fleet Street a cestoval z Hartlepoolu do Daily Herald. Hlučná stará cesta bola vysnívaným cieľom mnohých mladých provinčných fotografov a mladý Smith nebol výnimkou: „Vždy som chcel ísť na ulicu Fleet Street, ktorá bola pre novinárov mekkou žurnalistiky,“ spomína. V čase, keď odišiel do dôchodku v roku 2000, bolo jeho postavenie jedného z najobdivovanejších a najzdobenejších športových fotografov v histórii britských novín nesporné. Z dnes už neexistujúceho Heralda prešiel do The Observer a potom do The Sunday Times, kde zostal 24 slávnych rokov.
Chris Smith sa po väčšinu svojho pracovného života zameral predovšetkým na šport: od svetových pohárov v rugby a futbale, cez veľké golfové turnaje a olympijské hry, derby a Grand Nationals až po najväčšie boxerské zápasy, aké sa kedy uskutočnili. Smith začal fotografovať šport až v Hartlepoolu, pretože fotografi jeho miestnych novín „neradi namakali v sobotu“, a hoci mu už nechýba víkendový víkend, priznáva: „Určite som to robil v čase, keď som odišiel do dôchodku. . “
Počas svojej váženej kariéry bol Smith štyrikrát vyhlásený za britského športového fotografa a dvakrát držiteľom individuálnej ceny Športový obraz roka. Teraz, keď sa blíži k jeho osemdesiatym narodeninám, bola šanca premietnuť 50 rokov do oblasti športovej fotografie a najväčších osobností, s ktorými sa stretla, dodaná impulzom vďaka inscenácii veľkej retrospektívy jeho práce v Národnom kultúrnom centre dostihov a športového umenia v r. Newmarket, Suffolk. Názov výstavy „Gods of Sport“ naznačuje bohoslužbu a úctu, ktorú cítil k mnohým svojim subjektom, najmä k Muhammadovi Alimu. Nie je prekvapením, keď sa dozviete, že mnoho jeho kolegov fotografov má rovnaký názor na Smitha.
Poďme vrátiť čas. Mali ste len 16, keď ste začínali v Hartlepool Mail. Akú prácu ste vtedy robili?
Bol to vlastne malý nákladný večerný papier, z ktorého sa predalo asi 30 000 výtlačkov. Pracoval som tam ako junior, miešal som chemikálie pre tmavú komoru a ostatných fotografov, robil som tlač, zametal podlahu a udržoval miesto čisté. Najlepšie bolo, že keď som nič nerobil, čo nebolo príliš často, poslali ma von a vložili si do denníka záznam, ktorý hovoril: „Hľadám obrázky.“ Takže som mohol zablúdiť von a jednoducho prasknúť, čo trvalo moja fantázia. Bolo to priemyselné mesto s prístavmi, príchodmi a výjazdmi vlečných sietí, oceliarňami, takže som sa mohol potulovať po dokoch a robiť zaujímavé obrázky. S platňovou kamerou Zeiss z rokov 1914 alebo 1912 to bol úžasný okamih.
Bol medzi hľadanými obrázkami aj šport?
K športu som sa dostal preto, lebo ostatní fotografi to neradi robili, neradi sa v sobotu namočili. Ako dieťa som bol dosť zanietený - hrával som futbal, ragby a kriket - a zdalo sa mi, že na to mám vlohy, takže boli viac ako ochotní pustiť ma v sobotu k futbalu, koľko som chcel. Takže to začalo mojou športovou stránkou, ale urobil som všetko, čo robíš, na miestnych novinách: výstavy psov, výstavy kvetov a všetky tieto veci.
Ako dlho ste boli v pošte Hartlepool?
Bol som tam, až kým ma v 19. rokoch nezavolali na dvojročné vojenské služby. Keď som skončil, vrátil som sa k novinám. Vždy som chcel ísť na ulicu Fleet Street, ktorá bola pre novinárov mekkou žurnalistiky, a zamestnal som sa v denníku Daily Herald, ktorý sa neskôr uzavrel a znovu uviedol na trh ako The Sun. Bolo tam niekoľko skutočne skvelých fotografov, vrátane Terryho Finchera a Rona Burna. Terry pokračoval v Daily Express, ale chvíľu som s ním bol na Herald.
V ktorom roku ste sa stali členom Herald?
Musel som mať 21 alebo 22, takže 1959 tuším. Bol som tam asi šesť alebo sedem rokov, potom som na voľnej nohe. Vždy som Observera obdivoval. Mal som tam zmluvu a začal som sa venovať hlavne papierovému športu. Bol som tam asi sedem rokov. Potom ma The Sunday Times požiadali, aby som sa k nim pripojil, a pracoval som tam 24 rokov.
Fotografovanie Muhammada Aliho s The Beatles v roku 1964 (foto na strane 23) bolo pomerne skoro v tvojej kariére - ako si sa tam dostal?
The Beatles sa chystali na prvé turné po štátoch a ja som hovoril s editorom obrázkov (Daily Herald): „Čo tak zakryť to?“ Zdá sa, že denný expres s Harrym Bensonom mal vnútornú stopu, a tak sme sa rozhodli vziať ich ďalej a bol som tam vyslaný. Fotil som ich v New Yorku, kde robili The Ed Sullivan Show. Vždy som však chcel vyfotografovať Cassiusa Claya, ako ho vtedy poznali, pretože robil vlny vo svete boxu. Tak som odišiel do Miami, aby som ho videl trénovať na boj so Sonnym Listonom.
Jedného dňa som bol v telocvični, keď sa otvorili dvere a vošiel som do The Beatles. Myslím, že to bolo pre mňa rovnako prekvapením, ako pre Claya. Beatles odišli do Miami na koncert. Bol to správny boj so žemľou v telocvični so štyrmi Beatles a Clayom. Terry O'Neill tam bol a ja som mu povedal: „Je to naozaj trochu banálny obrázok,“ ale Terry dosť veľkoryso povedal: „No, môžeš povedať, že je to banálny obrázok, ale zo všetkých, ktoré boli urobené, je to najlepší. Na jednom obrázku má päť najznámejších tvárí planéty! “ Myslím, že to nie je také prehnané, ako to znie. Je to obraz, ktorý je teraz dosť významný.
Muhammad Ali sa vždy označoval za „Najväčšieho“, ale bol podľa vás najväčšou športovou hviezdou, ktorú ste fotografovali?
Musí to byť určite najväčšia športová osobnosť, pretože vo veku boxu bol skutočne zázrakom. Jeho rýchlosť ruky, jeho koordinácia bola skvelá. Mal túto nerozbitnú vôľu nielen ako športovec, ale aj keď sa ujal americkej vlády týmto vyhlásením: „Nemám s nimi problémy, mŕtvy Cong.“ Bol rozhodnutý, že nebude brancom. Bol to dookola iba mimoriadny človek.
Pracovali ste cez zlatú éru športovej fotografie. Ku komu z vašich súčasníkov ste vzhliadali a obdivovali ste ich?
No, vo Veľkej Británii bol skvelý Gerry Cranham. Gerry mal obrovský vplyv. Iba vyzeral a správal sa k tomu trochu inak ako ku všetkým ostatným. Prišiel som zhruba v rovnakom čase ako Gerry, trochu za ním a mal na neho veľký vplyv, rovnako ako Ed Lacey. A samozrejme ste mali Sports Illustrated s ľuďmi ako George Silk. Vždy by ste sa mali pozrieť na ich prácu, aby ste zistili, na čom sú. Nielen šport, ale aj fotografia všeobecne.
Ako ste sa pokúsili odlíšiť svoje fotografie od iných športových fotografií?
Vždy som sa snažil robiť niečo iné ako zjavný športový obraz. Napríklad pri golfe je príliš ľahké urobiť iba vrch zadného švihu a potom postupovať zblízka. Veľa času to mohlo trvať v záhrade pre všetko, čo viete. Radšej ukážem polohu a ukážem trochu pozadia.
Svojím spôsobom to nie je príliš fantazijné, ale ak sa pozriete na prácu Henriho Cartier-Bressona, nepotrebujete k týmto obrázkom titulok, povedia vám všetko. Naozaj dobré obrázky nepotrebujú veľa slov alebo vôbec žiadnych slov. Na výstave Grega Normana na turnaji The Open v Turnberry je obrázok, v pozadí je Ailsa Craig - táto veľká skala pri ayrshireskom pobreží. Nemusíte sa pýtať, kde to je, len viete, kde to je, takže také veci som rád robil.
Jeden z vašich slávnych obrázkov, finále mužov na 100 m na olympijských hrách v Moskve 1980 (na strane 19), je bočný pohľad, blízko štartovacích blokov a zbraň práve vystrelila. Alan Wells, konečný víťaz, je v tele neuveriteľnej fyzičnosti a napätia. Prečo ste strieľali z tejto pozície?
Trať v Moskve mala okolo seba jamu, čo bolo skvelé pre fotografov, pretože ste sa mohli dostať až na úroveň terénu. Myslel som si: „Nechcem ísť do cieľa, všetci sú v cieli“, a často keď rámujete hlava-nehlava, športovci sa ponoria do cieľa, takže často dostanete vrch hlavy. Obrázok bol nasnímaný na 85 mm a bol dosť vytiahnutý. Myslím si, že to spracovala AP (Associated Press) alebo niektorá z ruských agentúr, takže vôbec netuším, v čom to bolo vyvinuté.
Je to malá časť negatívu, pretože som skutočne fotografoval krajinu, keď Wells vyletel z krabice. Bol som zameraný na Alana a veľa z ľavej strany je ďaleko od zamerania, nebolo by to oveľa menej ako f / 4, takže to nie je veľká hĺbka. Pracoval som na zbrani, takže kým som zareagoval, oni zareagovali. Zdalo sa, že sa to zhodovalo, je to jeden rámec, to je ono, ale vystihuje túto explóziu Alana Wellsa. Bol to veľmi uspokojivý záber.
Aký druh času uzávierky by ste použili?
Tisíc sekundy.
Na ďalšom z vašich obrázkov je Barry McGuigan zosunutý na stoličku v ringu v Las Vegas so strašidelným, prázdnym výrazom (strana 29).
To je jeden z mojich najobľúbenejších. Bol som v Mexiku na majstrovstvách sveta. Finále bolo v nedeľu, takže pre nedeľné noviny bolo už neskoro. Vždy som sa chystal urobiť boj proti McGuiganom, ale v deň zápasu bolo v ringu 112 stupňov Fahrenheita (44 ° C). Teplota vzduchu bola ako v peci. Bez mokrého potu by ste sa nedokázali pohnúť a Barry samozrejme pochádza z írskych Clones, takže na tieto teploty určite nie je zvyknutý. Barryho štýl bol vždy agresívny - vždy išiel vpred a súpera nosil dole. Bol v tom boji práve mimo svoj živel, chudák, jednoducho bol.
Kedy ste v boji dostali tento obrázok?
V polovici zápasu bolo zrejmé, že bojoval. A keď som sa vrátil z trinásteho kola, bol som v opačnom rohu a všimol som si - medzi rohom pohybujúcich sa mužov a snažiacich sa ho zaostriť - túto tvár, tento výraz. Mal som 35 mm a 85 mm na dvoch fotoaparátoch, čo úplne nestačilo na fotografovanie jeho tváre, nie že by som dostal veľa šancí. Ale pomyslel som si: ‚Je tu obrázok‘, tak som si nasadil 180 mm, keď dokončil 14. kolo a sedel v rohu. Podarilo sa mi získať asi dva rámiky a jeden z týchto rohových mužov mu krúti lalôčkom ucha, len aby ho zaostril. Výraz alebo nedostatok výrazu v jeho očiach je len srdcervúci. Nakoniec skončil v nemocnici, pretože bol taký dehydrovaný. Neskôr som sa s ním stretol a on to nazval „Obrázok mňa s mŕtvymi očami“.
Povedali ste, že to bola jedna z vašich obľúbených fotografií, ale aká je vaša najobľúbenejšia športová fotografia, ktorú ste odfotili?
To je ťažké. Vždy sa pozriem na jeden, ku ktorému sa vrátim - je to futbalový zápas. Je to finále európskeho pohára v Ríme, Liverpool verzus Rím (na snímke vpravo). Ale nejde o futbal, ale o dav. Pred zápasom rómski fanúšikovia, všetci tí Ultras, ktorých som nikdy predtým nevidel, odpaľovali ohňostroje, dymové granáty a svetlice a myslel som si: „aké neobyčajné.“ Keby ste použili dlhý objektív, povedzme 400 mm, nemohli by ste Veľa toho nevidím, pretože všetok dym išiel, a tak som nasadil 35 mm, preskočil bariéru a vošiel do davu. Vyzerá to skôr na bláznivé politické zhromaždenie ako na futbalový zápas. Je to taký, ktorý sa mi vždy páčil, je to niečo, čo ste od futbalového zápasu nečakali.
Vo svojich pracovných dňoch ste boli veľmi oddaní svojmu 400 mm objektívu.
Áno, 400 mm bol štandardný objektív, to bolo prvé, čo ste si zabalili.
Čo ste si ešte vzali? Bolo to veľa výstroja, alebo ste ho chceli obmedziť na minimum?
Kedysi som nosil čo najmenej, čiastočne preto, že ak ste na lyžovačke alebo golfe, kde ste sa museli vyšantiť po ihrisku, mohli by to byť dve kolá za deň. Takže by tu bol monopod so 400 mm a v neskorších dňoch, keď by boli lepšie, zoom alebo dva: 24 - 70 mm, 70 - 200 mm, pár telies fotoaparátov a veľa vecí zabalených vo vašich vreckách. Ale videl som to v štátoch, kde idete na niečo také, ako keď chlapci z Masters a Sports Illustrated prinútili svojich študentov nosiť kamery. „Camera Caddies“, ktoré im hovorili. Fotograf by urobil fotografiu, odišiel do ďalšej diery a dal svojmu študentovi fotoaparát na prenášanie, ktorý by mal 400 mm na monopode alebo 600 mm, a študent by sa dostal k ďalšiemu odpalisku a fotograf by vzal cez. Bizarné!
Boli ste počas svojej kariéry v tlači používateľom Nikonu?
Nikon neustále. Je zábavné, že keď som profesionálne prestal, vyskúšal som malý Sony RX10, ktorý je maličký, ale zdalo sa mi príliš malý. Poskytlo úžasné výsledky, ale chcem niečo trochu väčšie. Sony a6300 by bol vynikajúci, ale objektív s palacinkami, ktorý som si s ním kúpil, je trochu duff. Je to len strčiť si do vrecka a hľadať veci, keď idem. Cítim sa úplne nahý, ak idem von bez fotoaparátu. Myšlienka ísť von bez fotoaparátu ma roztrasie! Čo ak niekoho nájdem alebo uvidím niečo skutočne dôležité?
Nepoužívate na fotenie mobilný telefón?
Strašné je, že s novou technológiou nie som veľmi dobrý. Mám iPhone 6, ktorý som dostal čisto preto, lebo na dovolenke ho môžete použiť ako modem na sťahovanie programov BBC a počúvanie rádia 4, ale nikdy som nerozbil fotoaparát. Druhýkrát som na ťažnej ceste natočil fotografiu svojej ženy a vyzerala nádherne, až kým som ju neskúsil zväčšiť. Očividne to nemám správne zvládnuté, pretože to vyzerá trochu zrnito, ale viem, že na iPhone môžete dosiahnuť pozoruhodné výsledky. Iba pomáham pri posudzovaní súťaže v kriketovej fotografii a jedným z prihlásených je skutočne pekný čiernobiely obrázok zobrazujúci nádhernú oblohu so siluetami detí hrajúcich kriket. Pozrel som sa na tieto informácie a uviedlo sa, že boli urobené telefónom iPhone 6. Kvalita vyzerá ohromujúco. Takže je to zjavne uskutočniteľné, ak by som k tomu dokázal len dostať hlavu. Budem sa musieť opýtať jedného z mojich detí!
© Všetky obrázky Chris Smith