Roger Mayne ako mladý fotograf navštívil slumy severného Kensingtonu 27-krát a urobil 1400 fotografií. Bolo to v roku 1956, keď prvýkrát narazil na ulicu Southam Street na severe Kensingtonu, asi dva roky potom, čo sa presťahoval do Londýna. Bol to slum, ktorý bol väčšinou zbúraný v roku 1969, ale Mayne bola nadšená neviazaným spôsobom, akým jeho obyvatelia žili a správali sa. Len v prvý deň urobil 64 fotografií.
„Zamýšľal sa do budúcnosti, pokiaľ ide o nedostatok národnej zbierky pre fotografiu,“ hovorí Karen McQuaid, kurátorka výstavy Roger Mayne v galérii The Photographers ‘Gallery v Londýne. "Bol veľmi vytrvalý vo svojej kampani za širšie ocenenie fotografie a uznanie, že toto bolo médium, okrem tlačeného slova, ktoré malo byť najvplyvnejšie."
Aj keď sa priamo vyhýbal politickým vyhláseniam, priťahovalo ho to fotografovanie chudobnejších robotníckych komunít, čo je fascinácia, ktorá sa najviac prejavila v jeho práci na severe Kensington. „Myslím si, že umelec musí pracovať intuitívne a nechať svoje postoje odrážať tým, čo má rád alebo považuje za obrázkové,“ napísal. „Postoje sa prejavia, pretože umelec je druh človeka, ktorý sa hlboko zaujíma o ľudí a sily pôsobiace v našej spoločnosti. To znamená humanistické umenie, ale nie nevyhnutne záujem o „politiku“. “ Jeho prácou preniká Maynova celoživotná fascinácia ľuďmi - ich náladami, prejavmi, vzťahmi a interakciami, navzájom aj s okolím.
Je ľahké zabudnúť, že jeho fotografie stále fascinujúcej ulice Southam Street boli iba súčasťou omnoho širšej práce. Výstava, ktorú pripravili Karen McQuaid a Anna Douglas, v spolupráci s dcérou Mayne, Katkin Tremayne, dáva do popredia niektoré z ďalších projektov, ktoré práce v Southam Street zatieňujú: továrne na výrobu bicyklov v Nottinghame, ktoré zastupujú v Bermondsey.
Zaráža vás neustále vysoká kvalita práce Mayna a spôsob, akým pokračoval v rozvíjaní základných tém, ako sú zmena kultúry mládeže, sociálne bývanie a prisťahovalectvo. Zaváňa Paulom Strandom, jedným z jeho najväčších vplyvov, ale bez politického náskoku: skúma jeho prístup k fotografii ako umeleckú formu prostredníctvom jeho ochoty experimentovať a inovovať.
JEDINEČNÁ SILA
Fotografia mala pre Mayna jedinečné vlastnosti, ktoré sa dali využiť na tvorivé vyjadrenie. V roku 1960 napísal: „Fotografia zahŕňa dve hlavné skreslenia - zjednodušenie na čiernobiele a zmocnenie sa okamihu v čase. Práve táto zmes reality a nereálnosti a sila fotografa vyberať umožňuje, aby bola fotografia umením. Či je to dobré umenie, závisí od sily a pravdivosti umelcovho vyjadrenia. “
Mayne, ktorá sa narodila v rodine strednej triedy v roku 1929, sa spočiatku nezdala byť predurčená na život vo fotografii. Po súkromnom štúdiu na Rugby School študoval chémiu na Balliol College na Oxfordskej univerzite. Nebavilo ho to a vo svojom voľnom čase, inšpirovaný Henrim Cartier-Bressonom a W. Eugenom Smithom, začal fotografovať svoje vlastné. Posledný rok 1951 nechal publikovať prvé obrázky v Picture Post - fotoeseji o baletnom filme.
Po univerzite sa od neho čakalo dva roky vojenskej služby, jeho pacifistické presvedčenie ho však viedlo k tomu, aby pracoval ako vrátnik v nemocnici v Leedse. Keď tam žil, začal natáčať svoje najskoršie pouličné snímky a vytvoril svoj osobitý ‘realistický’ štýl. V čase, keď v roku 1956 usporiadal svoju prvú výstavu vo Veľkej Británii na Inštitúte súčasného umenia v Londýne, pracoval na voľnej nohe pre rôzne časopisy vrátane časopisov Vogue, Queen, New Left Review a Peace News.
V LÁSKE K ULICI
„Dôvodom na fotografovanie chudobných ulíc je to, že ich milujem,“ napísala Mayne v roku 1959. „Prázdne, ulice majú svoj vlastný druh krásy, akýsi rozpadajúci sa lesk a vždy skvelú atmosféru - či už romantickú v hmlistej zimnej dobe, alebo apatické, keď je horúce leto; niekedy je to zakázané; alebo môže byť teplo a priateľstvo počas slnečného jarného víkendu, keď sa ulica hemží deťmi, ktoré sa hrajú, alebo dospelými, ktorí sa prechádzajú alebo klebetia. “
Získal si dôveru a prijatie ľudí na ulici a zachytil ľudí v každodenných drámach a pokojných chvíľach ich každodenného života bez toho, aby ich romantizoval alebo sponzoroval. Použil predostretú Zeiss Super Ikonta a často sa dostal tak blízko k svojim subjektom, že sa človek cítil ponorený do ich sveta.
Mnohé z jeho fotografií sa sústreďujú na akčný život detí na ulici - hranie futbalu, bitky, fajčenie, chichotanie sa - na kontrastnom pozadí spustnutých domov. Budovy môžu byť chátrajúce a zdraviu nebezpečné, ale ulice sú plné života. Fotografie Maynea zaznamenávajú meniacu sa mládežnícku kultúru a vznikajúce skupiny Teddy Boys, ako aj prvé príznaky multikulturalizmu s príchodom západoindických prisťahovalcov.
Karen McQuaid hovorí, že Mayne dokázal sám získať taký intímny vhľad do života svojich subjektov, ktorý sa stal bežnou súčasťou pouličného života. "Obyvatelia Southam Street si boli veľmi dobre vedomí jeho prítomnosti," hovorí. "Vo svojom písaní hovorí o zmenách v správaní, pretože je prítomný, ale ďalej hovorí, že ak ste prítomní dostatočne často a ak počkáte na tých pár sekúnd viac, potom stráž ľudí padne." V jeho písaní je pasáž o sledovaní chlapca, ktorý hrá futbal, a o tom, ako zaregistroval Maynovu kameru, ale jeho pozornosť nebola taká dlhá, aby ho prestala hrať. Tieto priestory a tie, do ktorých bol priťahovaný, boli také aktívne, hlasné a búrlivé, že sa stal iba ďalšou vrstvou činnosti a čoskoro ho ignorovali. “
McQuaid je presvedčený, že súčasťou Maynovej príťažlivosti pre túto oblasť bol jej úplný kontrast k domácnosti strednej triedy, v ktorej bol vychovávaný. „Mal prísnu viktoriánsku výchovu zapnutú na gombíky a jeho reakcia na ulicu Southam bola mierne čeľusťou na podlahe,“ hovorí. "Bol zvyknutý na životnú situáciu, keď sa rodinný život odohrával v interiéroch, mimo dohľadu." Zrazu bol všetok život a činnosť, krik, krik a hra, veľmi verejne zobrazený. Bol to pre neho obrovský, radostný šok. “
Práce na Southam Street, ktoré Mayne sledoval päť rokov, obsahujú okolo 1400 obrázkov. Oni boli rýchlo rozpoznaní ako robiť významný súbor práce. Jeden z obrázkov vybral románopisec Colin MacInnes ako obálku svojej knihy Absolute Beginners (Absolútni začiatočníci) z roku 1959, potom ich bolo 57 publikovaných v dizajnérskom časopise Thea Crosbyho Uppercase (Veľký časopis) v roku 1961. Výber z týchto prác publikovala V&A neskôr ako The Street Fotografie Rogera Mayneho (1986).
ZACHYTÁVANIE ĽUDÍ
„Práce Mayne’s Southam Street sú míľnikom v histórii britského dokumentu,“ hovorí McQuaid. "Čo som však neocenil, kým som nejaký čas nestrávil v archíve Mayne, bolo to, aké podstatné boli jeho ďalšie pracovné diela."
Ďalším dielom predstaveným na výstave je dokumentárny seriál z roku 1964 vyrobený v Raleigh Cycles v Nottinghame. Mayne pôvodne urobila niekoľko snímok z továrne, keď spolupracovala s tvorcom dokumentárnych filmov BBC, ale následne sa niekoľkokrát vrátila, aby dielo mohla ďalej rozvíjať. Tieto citlivé portréty, ktoré sú snímané v slabom svetle výrobného závodu, zdôrazňujú dôstojnosť a pracovitosť pracovníkov.
V ďalšom dlhodobejšom projekte bola Mayne poverená fotografovaním Park Hill v Sheffielde - nového obecného zastupiteľstva postaveného ako náhrada za oblasť obytného domu vyhláseného za nevhodný pre ľudské bývanie. Majetok bol dokončený v roku 1961 a Mayne ho počas štyroch rokov fotografoval viackrát. Pre McQuaida je to jedinečný súbor práce, ktorý bol vždy nedocenený. „Zastavané prostredie parku Hill sa nemohlo líšiť od Southam Street, fotografie však majú rovnakú energiu a vztlak,“ hovorí. „Park Hill stále voňal čerstvou farbou a novým betónom, ale Mayne v týchto priestoroch venovala rovnakú pozornosť každodenným minidrámam a fyzickému zapojeniu ľudí. Choreografia je dôležitým aspektom Maynovej práce - ľudí pohybujúcich sa v zastavanom prostredí - a dokáže ju tak často meniť na niečo také elegantné. Je pre mňa neuveriteľné, že v podstate vytvára rovnaký typ obrázkov v týchto dvoch výrazne kontrastných prostrediach. “
OSOBNÉ VPLYVY
Mayne sa neobmedzoval iba na spoločnosť fotografov a bol tiež priateľom s abstraktnými maliarmi zo školy umelcov v St Ives vrátane Patricka Herona, Rogera Hiltona a Terryho Frosta. Tento širší záujem o umenie ho podnietil k úvahám o nových spôsoboch prezentácie fotografických obrazov vrátane veľkoplošných výtlačkov a diptychov a triptychov, ako aj inštalačných prác.
Mayne pokračoval v práci pre farebné časopisy Observer a The Sunday Times a učil na Akadémii umení v Bath v rokoch 1966 až 1969. V 70. rokoch sa s rodinou presťahoval do Lyme Regis v Dorsete. Jeho tvorba sa rozšírila o krajinu a pritom stále skúmal tému detstva na fotografiách vlastných detí a neskôr vnukov. V 80. rokoch fotografoval pouličné fotografie v Číne, Japonsku a Goa. V deväťdesiatych rokoch ešte stále fotografoval pouličné scény v krajinách vrátane Francúzska, Španielska a Talianska. V práci pracoval až do neskorého veku a zomrel v roku 2014 vo veku 85 rokov.
Zatiaľ čo jeho najvýznamnejším prínosom bola Maynova dokumentárna tvorba v päťdesiatych a šesťdesiatych rokoch, McQuaid verí, že je to spôsob, akým sa zapojil do média, ktoré ho oddeľuje od jeho súčasníkov. „Určite premýšľal o tom, ako fotografia zapadá do širšej kultúry,“ povedal.
KREATÍVNA VÝSTAVA
Snáď najprekvapivejšou časťou výstavy je Maynova inovatívna inštalácia The British at Leisure, ktorá sa premieta po prvýkrát od jej prvého predstavenia v roku 1964. McQuaid hovorí, že hľadanie materiálu na tento účel a opätovné vytvorenie inštalácie si verne vyžadovalo nejaký kurátorský program detektívna práca. „Toto je prvýkrát, čo je dielo viditeľné od roku 1964, takže je to celkom objav,“ vysvetľuje. „Čítali sme veľa písomných odkazov na inštaláciu v časopisoch Mayne’s, ale trvalo dlho, kým sme pre ňu našli vizuál. Skutočným momentom „chvenia v chrbte“ v archíve bolo nájdenie malého komiksu a uvedomenie si, že išlo o postupnosť pre päť kanálov. Celú vec mal za sebou storyboard, takže jeho postupnosť a načasovanie starostlivo sledujeme. "Mayne premýšľala o obrázkoch v čase a vybudovanom priestore a objednala skóre." Nie je to len séria fotografií, urobil celý zážitok. Bolo to v roku 1964, takže skutočne tlačil na médium, aby zistilo, čo dokáže. Myslím si, že ľudí zaskočí skutočnosť, že taký rozsiahly súbor farebných diel zo začiatku 60. rokov od slávneho britského fotografa nie je skutočne dobre známy. “
Pôvodne si ho objednal architekt Theo Crosby pre medzinárodnú dizajnérsku prehliadku Milan Triennale. Skladá sa z 310 farebných diapozitívov premietaných na päť obrazoviek, sprevádzaných špeciálne objednaným jazzovým skóre britského skladateľa Johna Scotta. Fotografie zahŕňajú záujmy širokého spektra britskej spoločnosti vo voľnom čase, od davov pracujúcich na futbalových ihriskách až po nadšencov poľovníctva vyšších tried.
Všetky obrázky © Archív Rogera Mayna s povolením Bernard Quaritch Ltd.